Bad Westernkotten, ein Stadtteil von Erwitte mit 4190 Einwohnern (2006), liegt am Südrand der Westfälischen Tieflandsbucht etwa 70 Kilometer östlich von Dortmund und 30 Kilometer westlich von Paderborn. Der Naturraum gehört zum Übergangsbereich zwischen der Nordabdachung des Haarstranges und dem Ostmünsterland. Etwa 1500 Meter südlich des heutigen Ortskerns verläuft die Bundesstraße 1, der alte Hellweg.

Die Landschaft nördlich des Hellweges wird als untere Hellwegbörde, die südlich des Hellwegs als obere Hellwegbörde bezeichnet. Hier liegt in der Nähe des Einzelgehöftes Domhof der höchste Punkt der Gemarkung Bad Westernkotten mit fast 160 Metern über NN.

Bad Westernkotten ist heute vor allem ein staatlich anerkanntes, aber immer noch ländlich geprägtes Heilbad, dessen Heilanzeigen auf den örtlichen Heilmitteln Sole und Moor basieren.
Über mehr als tausend Jahre hat die Gewinnung von Salz aus Sole neben der
Landwirtschaft das wirtschaftliche Leben der Menschen in diesem Raum geprägt.